Enquanto economia da Turquia batalha, Erdogan caminha sozinho
Um desfile de governadores de bancos centrais foi demitido, juntamente com outros responsáveis pela política bancária que aconselharam a prudência fiscal. Os ministros do governo que uma vez desafiaram estratégias econômicas duvidosas desapareceram, substituídos por outros que parecem fazer poucas perguntas e simplesmente dizer sim.
Como o Presidente Recep Tayyip Erdogan enfrenta a pior crise econômica da Turquia em quase duas décadas, ele o faz com poucos especialistas independentes a seu lado – uma consequência de seus próprios esforços para centralizar o poder, que deixaram as instituições financeiras turcas que o presidente uma vez adiou para marginalizar ou esvaziar, dizem os economistas.
A severidade da crise entrou em forte pico no início deste mês, quando o governo anunciou que a taxa anual de inflação havia atingido 36,1%, a maior taxa desde 2002. Ela foi impulsionada pela rápida depreciação da lira, a moeda local, que perdeu mais de 40% de seu valor no ano passado, e mais amplamente, pelo impulso de Erdogan de cortar as taxas de juros com base em sua crença pouco ortodoxa de que isso reduziria os preços ao consumidor.
Como as dificuldades financeiras se espalharam pela Turquia, a crise provocou um novo escrutínio dos anos de acumulação de autoridade do presidente, desde a nomeação de reitores universitários até os juízes do tribunal superior. Mas seus vastos poderes são de pouca ajuda quando se trata da delicada tarefa de administrar a economia da Turquia, que em seu estado atual requer um talento para tranquilizar os mercados globais e os investidores – em vez das habilidades políticas e inclinações autoritárias que há muito tempo têm permitido a Erdogan ultrapassar os oponentes domésticos.
O domínio da política econômica pelo presidente pode se tornar uma responsabilidade à medida que ele se aproxima das eleições do próximo ano. Em uma pesquisa da empresa de pesquisa turca Metropoll divulgada em dezembro, cerca de 75% dos entrevistados disseram que sua confiança nas políticas econômicas do governo havia diminuído durante o ano passado.
Como a economia da Turquia sofre, os opositores de Erdogan intensificam os esforços com o objetivo de destituí-lo
Para aqueles que observaram o desenvolvimento da Turquia ao longo dos anos, inclusive de dentro dos corredores do poder, a abordagem atual do governo é um contraste surpreendente com a do início da posse de Erdogan, quando ele e membros de seu partido em grande parte adiaram para os tecnocratas a realização de reformas destinadas a reparar uma economia em ruína.
“As instituições existem para dizer a verdade aos políticos”, disse Hakan Kara, um ex-economista chefe do Banco Central da Turquia, que partiu há dois anos e agora leciona na Universidade Bilkent de Ankara. Até recentemente, disse ele, havia “cheques e saldos saudáveis” que impediam o governo de cometer erros cruciais.
Agora, “esse tipo de interação é muito fraca”, disse ele. Economistas experientes disseram que estavam no escuro sobre quem o presidente pede conselhos e para onde a economia está se dirigindo.
Três governadores de bancos centrais foram demitidos em um período de dois anos, juntamente com outros funcionários bancários que teriam se oposto aos cortes das taxas de juros de Erdogan. As demissões foram parte de um padrão de pressão política sobre o Banco Central que se intensificou na última década, marcada por um número crescente de chamadas de Erdogan para cortar as taxas de juros, de acordo com Selva Demiralp, professora de economia na Universidade Koc de Istambul e ex-economista do Conselho do Federal Reserve dos Estados Unidos.
“Temos visto a independência se desgastar”, disse ela. “E à medida que as pressões políticas aumentam, a inflação se afasta das metas”.
A Turquia também teve quatro ministros das finanças e do Tesouro desde 2018, incluindo o genro de Erdogan. O último, Nureddin Nebati, que foi nomeado em dezembro, é considerado um lealista do presidente e ficou conhecido por uma série de declarações que levantam os olhos, incluindo uma alegação durante uma entrevista na televisão de que a Reserva Federal dos EUA é dirigida por cinco famílias.
Erdogan reconheceu as dificuldades causadas pela alta taxa de inflação da Turquia, chamando-a de “problema” ao mesmo tempo em que afirmou que o país estava melhor do que outros no mundo inteiro e insistiu que seus fundamentos econômicos são sólidos. Os analistas dizem que a economia tem sido fustigada por choques além de seu controle e autoimposta, incluindo a pandemia e uma disputa política que levou a uma guerra comercial com os Estados Unidos.
“É evidente que há um inchaço na inflação, como na taxa de câmbio, que não corresponde às realidades de nosso país e de nossa economia”, disse ele aos membros de seu partido governista Justiça e Desenvolvimento, ou AKP, na semana passada.
Medidas de emergência tomadas recentemente pelo governo ajudaram a lira a recuperar parte de seu valor em relação ao dólar. E declarações de Erdogan e do novo ministro das finanças nos últimos dias sugeriram que eles pretendem adiar mais cortes agressivos nas taxas de juros. Mas resta saber se essas medidas restabeleceriam a confiança muito prejudicada.
Para alguns, os sinais recentes do governo apenas levantam mais questões sobre as crenças econômicas do presidente. “Você tem uma teoria que diz que você deve cortar as taxas de juros para baixar as taxas de inflação. Então você diz que vai parar de cortar as taxas de juros quando a taxa de inflação for de 36 por cento. Por que pausar para estabelecer a confiança”? perguntou a Demiralp.
Quando o partido AKP de Erdogan assumiu o poder em 2002 após uma grave crise bancária, “eles assumiram uma economia que estava basicamente falida”, disse Cevdet Akcay, ex-economista chefe do banco Yapi Kredi da Turquia. O novo governo – incluindo Erdogan, que serviu como primeiro-ministro, e Ali Babacan, o ministro da economia – implementou com sucesso um programa de assistência do Fundo Monetário Internacional que tratou de problemas estruturais com a economia, disse ele.
“Os melhores ministros, o melhor governador do banco central, de longe o melhor secretário do Tesouro que vi em minha vida, são durante o tempo do AKP”, disse ele. “Se eles substituíssem seus homólogos nos EUA, confie em mim, o desempenho nos EUA melhoraria; eles eram tão bons assim”. E Erdogan não teve nenhum problema com nada disso”, disse ele.
Kara, que entrou para o Banco Central em 2002, disse que sob o programa do FMI, que foi preparado principalmente por tecnocratas turcos, o sistema bancário foi reabilitado, e o investimento estrangeiro direto aumentou à medida que a confiança nas instituições da Turquia começou a melhorar.
“Foi o melhor de todos os mundos”, disse ele, acrescentando que a economia da Turquia estava crescendo à medida que a inflação despencava, de quase 80% para 8% ao ano.
Outros disseram que Erdogan e seu partido – que por vezes entraram em conflito com o FMI por causa das exigências do programa – não tiveram outra escolha senão implementá-lo, dado o estado da economia e o forte desejo do governo na época de aderir à União Europeia. E quando a economia começou a crescer, beneficiando a vasta rede de patrocínio do AKP, o governo não tinha necessidade de recuar.
Já em 2010, Erdogan estava atento ao conselho de conselheiros que advertiam que a Turquia deveria procurar tornar o crescimento mais sustentável, porque a economia estava “na fronteira do superaquecimento”, em vez de ouvir ministros que queriam maximizar o crescimento, disse Akcay.
A situação começou a se deteriorar gradualmente, disseram os economistas. Vários eventos importantes ocorreram em 2013, notadamente as manifestações do Parque Gezi – que começaram como uma concentração para protestar contra a destruição de um parque de Istambul e se transformaram em protestos nacionais contra o governo de Erdogan. Os distúrbios mexeram com os nervos dos investidores estrangeiros e alimentaram os receios de Erdogan de que as parcelas de Erdogan tivessem como alvo ele.
Os protestos, apenas duas semanas após a Turquia ter sido atualizada para uma classificação de investimento pela Moody’s Investors Service, “desconcertaram o Erdogan”, disse Akcay. “Qualquer pessoa ao seu redor que tivesse laços estreitos com o Ocidente tornou-se um semi-traidor ou um traidor”, disse Akcay.
Mas o “verdadeiro ponto de ruptura” veio depois de um golpe fracassado contra o governo de Erdogan no verão de 2016, disse Kara – um evento que foi seguido por uma campanha maciça de prisões e uma purga das instituições estatais.
“O poder se tornou cada vez mais centralizado”. As pessoas nomeadas para cargos de liderança foram selecionadas a partir de um grupo muito pequeno”, disse Kara. No Banco Central, as preocupações com a pressão política se tornaram mais agudas, e o banco, como outras instituições, deveria “seguir muito de perto as instruções do governo”.
Em meio à mais recente crise econômica, Erdogan enquadrou os desenvolvimentos, incluindo o valor em queda da lira, como passos calculados para fomentar o crescimento liderado pelas exportações, aumentar o acesso ao crédito e reduzir o déficit da balança corrente do país. Esta explicação faz parte de um discurso populista antes das eleições de 2023.
“Ninguém se oporia à ideia de que a economia turca deveria ser mais autossuficiente”, disse a Demiralp, acrescentando que a contribuição atual das exportações turcas para a economia é “muito baixa”. Mas para melhorar o saldo da conta corrente, “você precisa fazer isso através da inovação”, disse ela. “Fazê-lo através da política monetária não é o caminho a seguir”.
Kareem Fahim
Fonte: As Turkey’s economy struggles, Erdogan goes it alone (msn.com)
