Denunciante que expôs rede de “dinheiro sujo” de aliados de Erdoğan é assassinado na Holanda
Um denunciante turco que alegou um vasto esquema de lavagem de dinheiro e suborno ligando o norte de Chipre ao círculo íntimo do presidente Recep Tayyip Erdoğan foi morto a tiros na Holanda, no que as autoridades suspeitam ter sido um assassinato direcionado.
A vítima, Cemil Önal, de 41 anos, foi baleado à queima-roupa no terraço de um hotel em Rijswijk, um subúrbio de Haia, na noite de quinta-feira.
A polícia holandesa disse que um cidadão turco foi morto por um agressor que se aproximou sem máscara, disparou múltiplos tiros e fugiu, deixando Önal mortalmente ferido no local.
Cemil Önal, um denunciante turco que expôs supostas redes de corrupção e finanças ilícitas ligadas a figuras políticas de alto escalão na Turquia, foi morto a tiros em 1º de maio de 2025, em Rijswijk, Holanda.
As autoridades ainda não confirmaram oficialmente a identidade de Önal, mas fontes em contato com entes queridos de Önal disseram ao Turkish Minute que o homem turco de 41 anos morto na Holanda era de fato Cemil Önal.
A mídia na Holanda, Chipre e Turquia também noticiou amplamente que Önal — ex-assessor financeiro do magnata de cassinos do norte de Chipre assassinado, Halil Falyalı — era o homem assassinado em Rijswijk.
Testemunhas descreveram um ataque audacioso à luz do dia: “Um homem vestido de preto” aproximou-se da vítima no terraço externo do hotel e abriu fogo à queima-roupa, disse uma fonte ao jornal holandês De Telegraaf, acrescentando que um cúmplice parecia estar esperando nas proximidades.
Uma testemunha ocular citada pela mídia local disse ter ouvido três disparos e então viu o atirador fugir para uma área arborizada, com uma pistola ainda visível em seu cinto. As autoridades holandesas designaram uma equipe de 20 detetives para o caso, tratando o assassinato como um aparente crime de encomenda.
De financista de cassino a denunciante
Cemil Önal ganhou destaque primeiramente como o chefe de finanças de longa data de Falyalı, um infame empresário cipriota turco frequentemente descrito como o “rei das apostas” do submundo do norte de Chipre.
Falyalı, conhecido por seu estilo de vida opulento e conexões políticas, foi morto a tiros perto de Kyrenia em fevereiro de 2022, em uma emboscada que as autoridades suspeitam estar ligada às suas negociações criminosas.
No julgamento na Turquia sobre o assassinato de Falyalı, promotores rotularam Önal como “um dos mentores” que orquestrou o assassinato.
Uma Notificação Vermelha da INTERPOL foi emitida para Önal, depois que ele fugiu da Turquia, temendo por sua vida se fosse capturado.
Önal foi preso na Holanda em dezembro de 2023, com base em um mandado da INTERPOL a pedido da Turquia. O mandado o descrevia como o homem “responsável pelo dinheiro e finanças de Falyalı” e um articulador chave no assassinato de Falyalı.
Önal negou envolvimento na morte de seu ex-chefe, em vez disso, apresentando-se como um bode expiatório sendo perseguido pelo que sabia.
Enquanto esteve preso em uma prisão holandesa por 16 meses durante os procedimentos de extradição, Önal começou a falar abertamente.
“Não estive envolvido na morte de Falyalı,” disse ele a jornalistas, insistindo que as autoridades turcas o alvejaram “porque [eu] sabia demais sobre pagamentos ilícitos feitos a pessoas poderosas.”
Os tribunais holandeses finalmente se recusaram a extraditar Önal para a Turquia em meio às suas alegações de que ele não sobreviveria sob custódia turca. Ele foi libertado da detenção em março de 2025 para permanecer na Holanda, pendente de processos legais adicionais. Önal imediatamente procurou tornar sua história pública. Em uma série maratona de entrevistas exclusivas totalizando mais de 20 horas, ele se tornou um denunciante, detalhando uma suposta organização criminosa que se estendia pela Turquia, Chipre, Malta e além.
Revelações de uma rede criminosa transfronteiriça
Em entrevistas ao Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) e seus veículos de mídia parceiros, Önal descreveu uma vasta rede ilegal de apostas online e lavagem de dinheiro supostamente administrada pela organização de Halil Falyalı. De acordo com as declarações de Önal, a empresa gerava lucros astronômicos — pelo menos US$ 80 milhões por mês — por meio de dezenas de sites de apostas não licenciados visando jogadores em todo o mundo. Ele alegou ter supervisionado pessoalmente a movimentação desses lucros ilícitos através de uma complexa teia de contas bancárias, carteiras de criptomoedas, trocas de ouro e empresas de fachada em múltiplos continentes.
Önal disse aos investigadores que uma de suas tarefas chave era entregar subornos, eufemisticamente chamados de “patrocínios”, a funcionários públicos que protegiam o esquema. Ele disse que aproximadamente US$ 15 milhões em dinheiro eram pagos mensalmente a figuras poderosas na Turquia e na autodeclarada República Turca do Norte de Chipre (RTNC) — a maioria deles membros do partido governante Justiça e Desenvolvimento (AKP) ou seus associados. Alguns pagamentos eram supostamente canalizados através de joalherias e casas de câmbio para lavar as transações.
Önal implicou diretamente políticos e funcionários turcos de alto escalão na operação. Em testemunho compartilhado com autoridades holandesas e americanas, ele nomeou o ex-ministro do Interior turco Süleyman Soylu e o ex-vice-presidente Fuat Oktay como estando entre os recebedores dos pagamentos mensais. Ele alegou que Maksut Serim, um assessor de longa data do presidente Erdoğan, foi recompensado por facilitar a cobertura política: o grupo de Falyalı comprou imóveis da família de Serim a preços enormemente inflacionados como forma de suborno, alegou Önal. O filho de Serim, Yasin Ekrem Serim, se tornaria mais tarde uma figura na saga em desenvolvimento.
Exposição sobre acervo de fitas de chantagem
Önal também lançou luz sobre um acervo de 45 “fitas de chantagem” secretas que Falyalı supostamente havia acumulado — gravações comprometedoras destinadas a servir como pressão sobre indivíduos poderosos. Ele disse a repórteres e ao jornal do norte de Chipre Bugün Kıbrıs que essas fitas continham vídeos explícitos envolvendo parentes de figuras importantes do partido governante de Erdoğan.
Essas fitas também foram mencionadas pelo chefe da máfia turca Sedat Peker, cujas próprias séries de revelações de grande repercussão no YouTube em 2021 e 2022 abalaram a Turquia a ponto, como afirmado por muitos, de eliminar as perspectivas futuras do promissor Soylu, então ministro do Interior cuja retórica nacionalista inflamada o tornava uma figura popular entre os apoiadores de Erdoğan e a oposição nacionalista.
Peker disse na época que, após o assassinato de Falyalı, ele colocou as mãos no tesouro de fitas, uma alegação que muitos analistas descartaram como blefe.
Segundo o relato de Önal, em meados de 2024, a liderança da Turquia enviou Yasin Ekrem Serim — o filho do assessor de Erdoğan — para servir como embaixador no norte de Chipre em uma missão para recuperar as fitas escondidas de Falyalı.
Pela versão de Önal, o Embaixador Serim recuperou 40 das 45 gravações e as entregou a Ancara. No entanto, as cinco fitas restantes desapareceram.
Önal alegou que essas fitas desaparecidas implicavam pessoas como Erkam Yıldırım, filho do ex-primeiro-ministro Binali Yıldırım, e Halid Fidan, parente do chefe de inteligência que se tornou Ministro das Relações Exteriores, Hakan Fidan.
Em uma entrevista ao Bugün Kıbrıs, Önal descreveu o Ministro das Relações Exteriores Fidan como tendo um interesse direto nas consequências das fitas de Falyalı. Ele alegou que Fidan, que por anos chefiou a Organização Nacional de Inteligência da Turquia (MİT), estava ciente e envolvido na rede ilícita de Chipre e ajudou a coordenar a operação para garantir os arquivos de chantagem. Önal retratou a corrida subsequente pelas gravações desaparecidas como um drama que chegava ao topo do estado turco. Em certo momento, o próprio Erdoğan teve que intervir, convocando o Embaixador Serim a Ancara para exigir respostas sobre as fitas e alertando sobre consequências se alguma ainda estivesse circulando publicamente.
Serim foi acusado de reter algumas fitas para sua própria proteção ou lucro. O presidente Erdoğan eventualmente demitiu Yasin Serim em fevereiro de 2025, apenas sete meses após o início de seu mandato como embaixador. O pai de Yasin, Maksut Serim, foi simultaneamente demitido de seu cargo de consultor, sem nenhuma razão oficial fornecida.
O governo da Turquia negou veementemente as alegações de Önal, caracterizando-as como calúnias infundadas. A Diretoria de Comunicações Presidenciais em Ancara criticou as alegações de corrupção como “fictícias” e “sem fundamento”, e o ministério das relações exteriores prometeu tomar medidas legais contra aqueles que as espalhassem.
O ex-ministro do Interior Soylu descartou as acusações nas redes sociais, observando que a INTERPOL havia listado Önal como suspeito de assassinato e sugerindo que seu testemunho não era crível. Nenhum funcionário turco foi formalmente implicado ou acusado em conexão com as declarações de Önal, e a administração de Erdoğan evitou em grande parte comentar diretamente sobre os detalhes das alegações.
Önal estava perfeitamente ciente do perigo que enfrentava ao se tornar denunciante. Após sua libertação da custódia na Holanda, ele cooperou cautelosamente com as autoridades policiais de lá e dos Estados Unidos, supostamente entregando documentos e evidências a agências de inteligência ocidentais. A mídia turca chegou a especular que Önal estava sob proteção após fornecer informações às autoridades holandesas e americanas. Em abril, o jornalista investigativo turco exilado Cevheri Güven publicizou as alegações de Önal, amplificando seu impacto e colocando os holofotes sobre a resposta de Ancara.
No que seria sua última entrevista, Önal falou com o Bugün Kıbrıs e expressou séria preocupação por sua vida. “Eu sou uma caixa-preta”, alertou ele, “e eles vão querer me silenciar.” Ele reconheceu abertamente a possibilidade de ser morto por causa dos segredos que guardava, segundo a editora do jornal, Ayşemden Akın.
Apenas dois dias antes do assassinato de Önal, a jornalista Akın — que havia publicado as revelações de grande repercussão de Önal no Bugün Kıbrıs — recebeu um telefonema de 27 minutos de um número turco, alertando-a para parar de reportar sobre suas entrevistas. Uma mulher na linha disse a Akın “Quero protegê-la” e entregou uma mensagem arrepiante: se as exposições continuassem, a jornalista seria morta. A interlocutora alegou que “três pessoas estão na ilha [Chipre] há dias para fazer o necessário”, uma ameaça velada de que uma equipe de assassinato estava posicionada. Akın gravou toda a ligação e a entregou à polícia no norte de Chipre. Ela disse mais tarde que os avisos apenas enfatizaram a validade das afirmações de Önal.
Líderes da oposição acusam o governo do presidente Erdoğan de permitir uma “rede suja” de corrupção e finanças ilícitas centrada no norte de Chipre. No mês passado, no parlamento, o líder do principal partido de oposição, o Partido Republicano do Povo (CHP), Özgür Özel, invocou as alegações de Önal ao criticar o que chamou de um “esquema de corrupção imundo baseado em Chipre” envolvendo figuras do partido governante. Özel, referindo-se ao acervo de fitas secretas, disse: “Toda a sujeira foi exposta aqui. Agora estamos procurando um promotor que tenha a coragem de investigar essas pessoas.” Suas observações destacaram a escassez de promotores independentes dispostos a assumir casos politicamente sensíveis no clima da Turquia.
A resposta da administração Erdoğan ao escândalo tem sido, em grande parte, descartá-lo e reprimir os mensageiros. Depois que as entrevistas de Önal começaram a circular, o ministério do interior da Turquia anunciou que estava investigando essas alegações e ameaçou processar o que chamou de “calúnia”, mas até agora nenhuma investigação sobre os funcionários implicados foi tornada pública. Em vez disso, as autoridades em Ancara reiteraram que Mustafa Söylemez, um mafioso condenado, foi o único mentor por trás do assassinato de Falyalı em 2022 — uma narrativa que exclui pontualmente as alegações de Önal sobre cumplicidade política.
O assassinato de Önal no exílio agora levanta novas questões sobre se as autoridades turcas tiveram algo a ver com a morte. Críticos observam que a Turquia tem um padrão crescente de seus dissidentes, informantes e oponentes políticos sendo ameaçados ou mesmo atacados no exterior.
