Na Turquia milhares são presos por suas opiniões; Estrela da NBA mostra ao mundo quem Erdogan é
Enes Kanter, do Boston Celtics, conta ao Haaretz como ele vive sob constante ameaça por sua longa luta pela liberdade na Turquia
Para algumas pessoas nos Estados Unidos, as três letras do FBI fazem o cabelo arrepiar. Para o centro da NBA, Enes Kanter, é um nome entre os contatos telefônicos dele.
“Existem tantas ameaças de morte nas mídias sociais que tenho que entrar em contato com o FBI quase toda semana apenas para dizer ‘ei, estou bem, não se preocupe, pessoal’, porque estão preocupadas com a minha vida”, disse Kanter, a terceira escolha no draft da NBA de 2011, em entrevista ao Haaretz.
“E onde quer que eu vá – supermercado, restaurante ou shopping – eu tenho que informar um de meus colegas de equipe ou amigos. Se algo acontecer, eles saberão onde estou. É muito difícil”, acrescenta Kanter, que tem 28 anos.
“Algumas vezes por semana, desço e, do lado de fora do meu prédio, há um carro da polícia esperando por mim. Se algo acontecer, eles estão lá. É difícil viver assim, mas sei que o que estou fazendo é maior que eu. Há tantas pessoas por aí que são afetadas por essa loucura, então eu tenho que fazer isso por elas. ”
A loucura que ele combate há mais de cinco anos tem nome e rosto. É o do presidente turco Recep Tayyip Erdogan. O astro do Boston Celtics, que foi destituído de sua cidadania turca em 2017, já estava morando nos Estados Unidos quando começou a twittar sobre a injustiça na Turquia.
“Tudo começou em 2013. Houve um grande escândalo de corrupção na Turquia. Alguns congressistas que eram próximos a Erdogan estavam envolvidos. Ele começou a prender pessoas e fechar os meios de comunicação porque estavam falando sobre isso”, diz Kanter.
“Ele começou a fechar escolas e universidades, e eu twittei sobre isso. Porque jogava na NBA, tornou-se viral – nos EUA e na Turquia. Depois disso, comecei a prestar mais atenção ao que está acontecendo no meu país. “
Kanter já era jogador da NBA, então as pessoas em seu país começaram a prestar mais atenção em suas postagens online. O jogador de 2,08 metros, que se tornou um dos principais apoiadores de Fethullah Gulen – o líder espiritual de um movimento que se opõe a Erdogan – foi considerado um inimigo do estado e agora está pagando um preço muito alto.
“Meu pai era professor de genética e foi demitido”, diz Kanter. “Minha irmã estudou medicina por seis anos e ainda não conseguiu emprego. Meu irmão mais novo, que joga basquete, foi literalmente expulso de todos os times da Turquia porque ele tem o mesmo sobrenome que eu.”
Kanter viu sua família pela última vez em 2015, em sua última visita à Turquia. Desde então, ele observa de longe como as pessoas mais próximas a ele são forçadas a repudiá-lo, incluindo uma carta que seu pai publicou no jornal Sabah. “Nós o repudiamos e exigimos que ele mude seu sobrenome”, escreveu seu pai, Mehmet; o filho diz que parecia uma facada no coração.
“Eu lembro de ir treinar naquele dia. Foi um dos dias mais difíceis da minha vida”, diz Kanter.
“Mas o governo turco não acreditou nisso. Eles enviaram policiais e invadiram a casa inteira. Eles levaram todos os dispositivos eletrônicos – telefones, computadores, laptops – porque queriam ver se eu havia entrado em contato com minha família. Felizmente, eu não tive contato com eles, mas eles ainda levaram meu pai para a cadeia.”
Mehmet Kanter ficou entrando e saindo da prisão por anos, acusado de ser membro de uma organização terrorista. Apenas duas semanas atrás, ele finalmente foi libertado da prisão.
“Só porque colocamos tanta pressão daqui na América sobre a Turquia, eles tiveram que deixá-lo ir embora”, diz Kanter, acrescentando que ele está satisfeito em parte “porque literalmente combatemos o governo turco todos os anos.
“Meu pai estava entrando e saindo da cadeia. Fiquei tão feliz por ele, mas as pessoas me mandam uma mensagem de ‘parabéns, agora você pode relaxar’ … Eu disse a todos os meus amigos: minha luta não acabou; está apenas começando. Meu pai é apenas uma pessoa e há milhares que ainda estão na prisão. Eu tenho que lutar por eles.”
Os pés frios da Nike
Kanter constantemente tem que explicar esta última parte. “Toda vez que converso com meus colegas de equipe ou converso com meus treinadores, a primeira coisa que eles me dizem é: ‘Você está louco? Você é jogador da NBA. Ganhe milhões, fique de boca fechada e viva uma vida feliz.’”
“Mas eles não entendem que minha história e minha família são apenas um [exemplo]. Se você olhar para a Turquia agora, há milhares e milhares de pessoas na prisão. Há 17.000 mulheres inocentes na prisão e 800 bebês na prisão neste momento, esperando ajuda. Se você vir os relatórios, essas mulheres estão sendo estupradas e torturadas.
“Só por causa de suas opiniões políticas, eles estão na prisão. E por causa do COVID-19, eles deixaram estupradores e assassinos fora da prisão, mas mantiveram os juízes e advogados. Se o vírus se espalhar na cadeia, essas pessoas vão morrer. É por isso que tentamos ajudar essas pessoas o máximo que podemos “.
O próprio Kanter é um troll online ocasional; “É sempre divertido rir um pouco dos rivais ou fazer as pessoas sorrirem”, diz ele. Na Turquia, não é mais possível acessar sua conta do Twitter ou ler sobre suas façanhas na NBA, a menos que seja algo negativo. Mas quando ele tem algo a dizer, garante que seus seguidores saibam.
“Hoje não há liberdade de expressão na Turquia, mas hoje em dia todo mundo está nas mídias sociais”, diz ele. “Eles realmente não leem mais jornais. Todo mundo vai para o Twitter, Instagram. Como tenho uma plataforma ideal, estou tentando espalhar boas notícias e falar a verdade. “
Kanter observa que seu agente trabalha para uma das maiores empresas do setor nos Estados Unidos. “Eu disse a eles: ‘Por que não tenho um contrato com uma empresa de tênis? Todo jogador tem um acordo ou apoio de uma empresa de tênis”, diz Kanter.
“Meu agente disse o seguinte: ‘Estamos conversando com todas as empresas de calçados. Recentemente, tivemos uma conversa com a Nike; eles disseram que te amam, querem lhe dar um contrato, mas por causa das coisas que aconteceram na Turquia, eles estão com medo. Eles sabem que, se eles lhe derem um contrato, vão contra um país inteiro, e o governo turco pode fechar todas as lojas da Nike na Turquia.”
Kanter não é o único atleta ou ex-atleta que pagou um preço por se manifestar contra o regime turco. Ele diz que cerca de duas vezes por semana ele conversa com seu bom amigo Hakan Sukur, provavelmente o melhor jogador de futebol da Turquia, que também falou contra Erdogan.
“Só por causa de suas opiniões políticas, eles colocaram seu pai na cadeia. Agora, ele perdeu tudo. Ele era milionário e agora é motorista da Uber na Califórnia. Ele vendeu livros na Amazon”, diz Kanter. Em janeiro, Sukur disse ao jornal alemão Welt am Sonntag que “Erdogan levou tudo”.
“As pessoas conhecem nossa história porque estou jogando na NBA e ele era um jogador de futebol muito bem-sucedido, mas existem milhares de pessoas que estão em uma situação muito pior”, diz Kanter.
“Mas não me interpretem mal, eu amo meu país e as pessoas. Meu problema é com o regime Erdogan. Mas, por exemplo, pegue o [ex-jogador turco da NBA] Hedo Turkoglu. Ele era meu amigo, mas por causa do que aconteceu, ele estava em todos os jornais e jogou fora o meu nome. Sei o que estou fazendo certo, porque quero liberdade e democracia no meu país. “
Púlpito das celebridades
A busca por justiça na Turquia ligou Kanter aos protestos que varreram os Estados Unidos nas últimas seis semanas. O fato de tantas celebridades terem se manifestado dessa vez o encoraja a mudar.
“Se você é um atleta, rapper, ator, cantor – você tem uma plataforma para usar para trazer coisas boas a este mundo. Você precisa usá-lo para falar a verdade. Como há tantas crianças por aí que nos têm como ídolos, devemos inspirá-las”, diz ele.
“Sinto que, depois do que aconteceu com George Floyd, você vê mais atletas, atores, cantores – pessoas que têm plataformas – falando sobre o que está acontecendo. Isso me deixa muito feliz porque sei como é lutar por liberdade e justiça. Essa foi uma das maiores razões pelas quais fui ao protesto pacífico aqui em Boston, porque queria estar com minha cidade e pedir justiça. ”
Kanter ainda não pode deixar os Estados Unidos; ele pode ser preso pela Interpol a pedido da Turquia, se ele saísse.
“A quarentena não é uma coisa boa … tem sido chata nos últimos três meses. Eu literalmente ganhei cerca de 8 kg, então estou tentando perder esse peso. Minha mãe sempre me dizia: ‘Filho, é melhor você aprender a cozinhar, porque precisará disso algum dia’”, diz ele.
“Agora eu sei o que ela quis dizer. Então, eu estou tentando aprender a cozinhar, tentando fazer alguns sanduíches, fazer um pouco de churrasco. Tem sido divertido. Acho que meu peso vai diminuir lentamente quando começarmos a jogar basquete novamente. Estou empolgado com o jogo em Orlando.”
Apesar do coronavírus, a temporada da NBA deve ser retomada em Orlando em 30 de julho.
“Estou muito animado para voltar a jogar; Acho que todos sentimos falta do basquete e dos esportes”, diz Kanter. “Acho que a NBA e o comissário Adam Silver estão fazendo um trabalho incrível para garantir que os jogadores estejam seguros. Então eu acho que o jogo em Orlando vai ser divertido. É um sacrifício enorme para os jogadores jogarem, por causa do COVID-19, mas a NBA faz um trabalho incrível de cuidar de tudo. “
Recentemente, no Twitter, Kanter mostrou a meio milhão de seguidores um clipe de si mesmo fazendo um teste de coronavírus.
“Os jogadores da NBA precisarão fazer um teste COVID-19 uma vez a cada dois dias. Dói, porque eles estão enfiando um palito bem comprido no nariz e ele vai até o cérebro, é muito doloroso, mas acho que, para manter todos em segurança, precisamos fazer isso. Acho que vou fazer esse exame em nome dos jogos de basquete.”
O time do Celtics se manteve em contato via Zoom, com celebridades como a lenda do Celtics Paul Pierce e o ator/produtor Mark Wahlberg dando palestras motivacionais.
“Foi bom porque você ainda quer sentir essa química com seus colegas de equipe. Tem sido divertido. Acredito que podemos vencer todos os times em todos as quadras. Temos jogadores muito bons e acredito que temos uma chance muito boa de vencer um campeonato da NBA”, diz Kanter.
“Mas só temos que entrar em forma, ir lá e jogar a partida. Os fãs são o que a NBA tem tudo a ver. Eles estão sempre lá para você. Sem os fãs, vai ser muito estranho, mas agora acho que todos nós vamos aceitar o que vier. Estamos literalmente morrendo de vontade de ir lá e jogar basquete.”
Para Kanter, se tudo der certo, em alguns anos ele estará pronto para outro tipo de jogo. Recentemente, ele confessou que, depois de pendurar o tênis, tentará praticar luta-livre profissionalmente. Olhar para a câmera e fazer ameaças não será difícil depois de sua passagem pelo Russell Westbrook, do Oklahoma City.
“No momento, estou jogando basquete, então vou disputar um campeonato da NBA”, diz ele, o que significa que ele terá essa honra pelo troféu da World Wrestling Entertainment. “Mas depois da minha carreira, definitivamente estarei tentando conquistar o campeonato da WWE”.
