Turquia se curva à pressão dos EUA, corta os laços bancários com os russos
O florescente comércio da Turquia com Moscou em tempo de guerra deu um grande passo atrás na quarta-feira com a confirmação de que os três últimos bancos ainda processando pagamentos com cartão russo estavam se retirando sob pressão de Washington.
A decisão se segue a semanas de advertências cada vez mais contundentes dos Estados Unidos para que a Turquia, membro da OTAN, ou limitasse suas relações econômicas com a Rússia ou enfrentasse a ameaça de sanções propriamente ditas.
O Tesouro americano disse na semana passada que os bancos turcos que trabalham com cartões bancários Mir russos “correm o risco de apoiar os esforços da Rússia para escapar das sanções dos EUA”.
Dois credores privados turcos que começaram a processar a Mir após o presidente turco Recep Tayyip Erdogan se encontrar com o homólogo russo Vladimir Putin em agosto, suspenderam as transações no início deste mês.
Mas três emprestadores estatais — Halkbank, Vakifbank e Ziraatbank — ainda trabalhavam com os cartões.
Um alto funcionário turco não disse quando os russos não poderiam mais acessar seus cartões na Turquia.
Os três bancos “ainda estão processando (os pagamentos pendentes), mas estabeleceram uma data futura” para a retirada, disse o funcionário sob condição de anonimato, pois nenhuma decisão formal dos três bancos foi anunciada.
A decisão se segue a uma reunião liderada por Erdogan na última sexta-feira que se concentrou oficialmente em buscar “alternativas” para os cartões russos.
– Mudança de tom –
A explosão do comércio turco com a Rússia durante a guerra de sete meses na Ucrânia tem sido uma fonte de crescente irritação para Washington.
O valor do comércio entre os dois aumentou em mais de 50 por cento. A Turquia também concordou em pagar por um quarto de suas importações de gás natural russo em rublos.
O Secretário Adjunto do Tesouro dos EUA, Wally Adeyemo, fez uma rara visita a Ancara e Istambul em junho para expressar as preocupações de Washington de que os oligarcas russos e grandes empresas estivessem usando entidades turcas para escapar das sanções ocidentais.
O Tesouro enviou uma carta de acompanhamento aos bancos e empresas turcas em agosto avisando que eles não podem esperar ter “acesso ao dólar americano e a outras moedas importantes” se eles negociarem com os russos sancionados.
A Turquia tentou manter-se neutra no conflito ucraniano e recusou-se a assinar as sanções ocidentais contra a Rússia.
Ela usou este status para firmar uma série de acordos econômicos que ajudaram a sustentar a economia em dificuldade na corrida para as eleições de junho, nas quais Erdogan lutará para estender seu domínio de duas décadas de poder.
Os cartões Mir oferecem a milhões de russos que todos os anos passam férias na Turquia uma forma de acessar seus rublos e pagar por tudo, desde restaurantes a hotéis.
Eles também são cada vez mais importantes para os russos que estão fugindo para a Turquia como parte de uma nova onda de migração de homens que tentam evitar o rascunho.
Mas os analistas observam uma mudança no tom da Turquia em relação à Rússia nas últimas semanas.
Ancara condenou fortemente na semana passada as pesquisas “ilegítimas” que o Kremlin está usando como pretexto para anexar quatro regiões ucranianas agora sob controle parcial russo.
– Medo de sanções secundárias” –
O promissor defensor das sanções russas Bill Browder – um empresário que deixou Moscou depois que um de seus associados morreu na prisão – disse que a decisão do banco turco mostrou que o “medo de sanções secundárias está começando a funcionar”.
“Os bancos turcos abandonaram o sistema de pagamento Mir de Putin por medo de serem punidos pelos EUA”, tweetou Browder.
“Precisamos lançar isto em toda parte”. Os chineses, os EAU indianos e muitos outros países devem entender que haverá consequências”.
A Rússia desenvolveu a Mir em 2015 para contornar as sanções ocidentais impostas após sua anexação da península da Crimeia da Ucrânia.
Mas a chefe do banco central russo, Elvira Nabiullina, admitiu no início deste mês que Moscou estava encontrando “dificuldades” para expandir seu sistema de pagamento em todo o mundo.
O Uzbequistão suspendeu as transações da Mir na última sexta-feira citando “procedimentos técnicos” não especificados.
O cartão ainda funciona em Belarus e em um punhado de aliados mais próximos da Rússia.
A Visa e a Mastercard não emitem mais novos cartões na Rússia ou processam pagamentos estrangeiros sobre os cartões adquiridos antes da guerra.
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Fonte: Turkey bows to US pressure, cuts Russian bank ties (yahoo.com)
