Tropas israelenses cercam a Cidade de Gaza e devem entrar em força em 48 horas
Gaza está dividida em duas partes, diz Israel, enquanto EUA enviam submarino com mísseis para o Oriente Médio
O exército israelense diz que cercou completamente a Cidade de Gaza após mais de uma semana de intensos combates, efetivamente cortando o território em dois, enquanto as tropas terrestres israelenses pareciam prontas para entrar na densa área urbana pelo sul.
O que parecia ser o início da segunda fase da operação terrestre israelense foi acompanhado por uma saraivada de 16 foguetes disparados do sul do Líbano em direção à cidade israelense de Haifa na tarde de segunda-feira.
O disparo de foguetes, reivindicado pelo Hamas, alcançou a maior distância de qualquer projétil do lado libanês da fronteira disparado pelo grupo militante palestino ou pelo Hezbollah, a milícia libanesa apoiada pelo Irã – um sinal de que a escalada na frente norte de Israel ainda é uma ameaça ativa mesmo com o aumento dos combates dentro de Gaza.
O cerco de Israel à Cidade de Gaza ocorre um mês após o Hamas realizar sua sangrenta investida pelo sul de Israel em 7 de outubro, matando 1.400 israelenses e levando cerca de 240 pessoas como reféns, no pior ataque da história do país. Israel disse rapidamente que estava em guerra com o Hamas e o impacto sobre os civis em Gaza tem sido horrível.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, alertou que a Faixa de Gaza estava a tornar-se “um cemitério de crianças” ao apelar novamente a um cessar-fogo humanitário imediato.
“Devemos agir agora para encontrar uma maneira de sair deste brutal, terrível e agonizante beco sem saída de destruição”, disse Guterres aos jornalistas na ONU. “Gaza está se tornando um cemitério para crianças. Centenas de meninas e meninos são supostamente mortos ou feridos todos os dias.”
A autoridade local de saúde controlada pelo Hamas disse que mais de 10.000 palestinos foram mortos por ataques aéreos e fogo de artilharia. Os 2,3 milhões de civis do território não têm para onde ir, mas com a escassez de alimentos, água, combustível e suprimentos médicos, os apelos internacionais por uma pausa humanitária ou cessar-fogo foram firmemente rejeitados por Israel, que prometeu esmagar as capacidades operacionais dos militantes.
Movendo-se sob a cobertura de intensos bombardeios aéreos na noite de domingo por ar, terra e mar – acompanhados por um apagão de comunicações – as tropas israelenses se moveram para cercar a Cidade de Gaza enquanto os militantes do Hamas teriam recuado para posições preparadas mais profundamente no território densamente povoado.
Os ataques aéreos de domingo foram os mais ferozes no território desde o início da guerra. Não ficou imediatamente claro o que havia sido atingido no centro da Cidade de Gaza, enquanto enormes colunas de fogo e fumaça subiam no ar noturno.
“Hoje há Gaza norte e Gaza sul”, disse o contra-almirante Daniel Hagari, chamando-o de “estágio significativo” na guerra de Israel contra o grupo militante Hamas que governa o território. A mídia israelense relatou que as tropas devem entrar na Cidade de Gaza em força nas próximas 48 horas.
O destino dos reféns – dos quais os únicos sinais de vida vieram em um vídeo divulgado pelo Hamas mostrando três mulheres – também complica a ofensiva. Na terça-feira, um mês após terem sido sequestrados, as famílias dos sequestrados devem protestar na praça do Muro das Lamentações em Jerusalém, o local mais sagrado do judaísmo, bem como no Knesset, pelo que dizem ser esforços inadequados para chegar a um acordo com o Hamas para libertar seus entes queridos.
Os últimos movimentos no terreno na Faixa de Gaza foram acompanhados por crescentes especulações sobre o tipo de combate que se desenrolaria nas ruas da Cidade de Gaza, com sugestões de que as Forças de Defesa de Israel tentariam evitar uma guerra custosa dentro do sistema de túneis do Hamas.
Em um briefing com repórteres na segunda-feira, o porta-voz das IDF, tenente-coronel Richard Hecht, disse que o exército estava se esforçando para manter corredores humanitários para que as pessoas pudessem fugir para o sul do território, mas reconheceu que se o Hamas fosse acreditado estar usando as estradas, as IDF não hesitaria em atacar.
Ele também ecoou comentários feitos por comandantes seniores das IDF de que o Hamas estava usando infraestrutura médica, incluindo os hospitais Dar al-Shifa, indonésio e catariano da Cidade de Gaza, para se esconder no subsolo e lançar salvas de foguetes.
Em resposta a uma pergunta sobre se Israel estava agora tratando os hospitais como alvos militares, Hecht disse: “Este é um dos nossos maiores desafios. Ainda não atacamos nenhum hospital. Quando chegar a hora, vamos discutir isso”.
O New York Times citou autoridades dizendo que a Casa Branca também enviou mensagens ao Irã e ao Hezbollah de que os EUA estariam preparados para intervir militarmente se ataques fossem lançados contra Israel. No domingo, o secretário de defesa dos EUA, Lloyd Austin, reiterou a posição dos EUA de que estava comprometido em dissuadir “qualquer ator estatal ou não estatal que busque escalar este conflito”.
Num telefonema na segunda-feira com o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, o presidente dos EUA, Joe Biden, repetiu um pedido para proteger os palestinianos, mas havia poucos sinais de que os apelos à contenção estivessem a ser ouvidos.
Questionado sobre as vítimas civis na segunda-feira, um porta-voz da Casa Branca disse: “Temos visto algumas indicações de que estão a ser aplicados esforços em certos cenários para tentar minimizar, mas não quero exagerar”.
Em outro sinal de crescente agitação, um homem palestino esfaqueou e feriu dois membros da polícia de fronteira paramilitar de Israel em Jerusalém Oriental antes de ser morto a tiros, segundo a polícia.
As tensões permanecem altas com o Líbano, onde no domingo um ataque israelense a um carro no sul do país matou três crianças e sua avó, disseram autoridades libanesas. O porta-voz militar chefe de Israel disse que o exército havia atacado “alvos terroristas do Hezbollah no sul do Líbano” em resposta a um ataque de mísseis contra tanques que matou um cidadão israelense.
Cerca de 1,5 milhão de palestinos, ou aproximadamente 70% da população de Gaza, estima-se que tenham fugido de suas casas desde o início da guerra, seguindo ordens israelenses para evacuar para “zonas seguras” na metade sul da faixa, que ainda foram bombardeadas. Funcionários da ONU dizem que os civis estão sobrevivendo com dois pedaços de pão por dia, feitos com farinha de seus estoques, e o acesso à água potável é um problema constante. Outros 75 caminhões de ajuda entraram em Gaza via Egito no domingo, elevando o total para 525 desde 21 de outubro, embora as agências de ajuda digam que os suprimentos são uma fração do que é necessário para evitar um desastre humanitário total. Na segunda-feira, as evacuações de estrangeiros, duplos nacionais e palestinos feridos foram retomadas, disse o governo do Hamas.
As IDF disseram na segunda-feira que havia água e bens humanitários disponíveis no sul de Gaza, mas o Hamas estava impedindo os comboios disparando contra eles.
Hazem al-Enezi, o diretor de um orfanato na Cidade de Gaza que abriga 27 crianças, muitas delas com menos de 10 anos e algumas com necessidades especiais, disse que ele é o único funcionário restante da instituição conseguiram evacuar as crianças para um apartamento pertencente a um amigo de Enezi no sul de Gaza City na sexta-feira, depois que os combates terrestres se aproximaram demais do prédio, já danificado em um ataque aéreo.
Eles moveram as crianças com a ajuda de vizinhos em uma viagem perigosa em carros civis, cercados por fogo de artilharia. Um dos veículos estava funcionando com gás de cozinha em vez de gasolina, pois os suprimentos de combustível estão diminuindo e são direcionados para manter os geradores dos hospitais funcionando.
“Eu orei a Deus para que conseguíssemos”, disse ele. “Nós nos mudamos, mas não temos tantos suprimentos para as crianças pequenas”.
Em meio aos crescentes esforços diplomáticos dos EUA para garantir uma pausa humanitária nos combates, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, se reuniu com o ministro das Relações Exteriores da Turquia, Hakan Fidan, para conversas em Ancara.
O presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, viajou pelo remoto nordeste da Turquia na segunda-feira, em um aparente desprezo pelo principal diplomata de Washington.
O diplomata americano tem enfrentado um coro de pedidos árabes para apoiar um cessar-fogo imediato. Os ministros das Relações Exteriores do Catar, Arábia Saudita, Egito, Jordânia e Emirados Árabes Unidos se reuniram com Blinken em Amã no sábado e também o instaram a persuadir Israel a concordar com um cessar-fogo. Blinken visitou o Iraque no domingo e se reuniu com o primeiro-ministro, Mohammed al-Sudani.
A força aérea da Jordânia lançou ajuda médica urgente a um hospital de campo jordaniano em Gaza na madrugada de segunda-feira, de acordo com uma postagem social do rei da Jordânia e relatos da mídia estatal.
