O homem forte da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, sobe ao palco mundial
Ele está posando como a voz dos muçulmanos em todos os lugares e do sul global
O presidente Recep Tayyip Erdogan gosta de ir direto ao ponto. Outros podem pensar que a disputa multilateral sobre as águas territoriais, plataformas continentais e hidrocarbonetos no Mediterrâneo oriental, que aproximou a Turquia da guerra com a Grécia, é complicada. Para o líder da Turquia, no entanto, é simplesmente um “exemplo de colonialismo moderno” dos países europeus, como ele disse em um discurso em 1º de setembro. “A era daqueles que durante séculos não deixaram nenhuma região inexplorada da África à América do Sul, nenhuma comunidade não massacrada e nenhum ser humano não oprimido, está chegando ao fim”, acrescentou.
O Sr. Erdogan há muito tempo fulminou contra o Ocidente para despertar o apoio patriótico em casa. Agora, ele está cada vez mais se dirigindo a um público global também. Tendo falhado em remodelar o Oriente Médio na sequência da primavera árabe, Erdogan está em busca de grandeza em outro lugar. Ele está tentando se reinventar como a voz da umma (ou seja, os muçulmanos em todos os lugares) e também dos pobres do mundo.
Seus esforços até agora se concentraram principalmente na Europa. A Turquia tradicionalmente se vê como um protetor da etnia turca em países como França, Bélgica e Alemanha. Mais recentemente, Erdogan começou a pensar maior. “A Turquia está tentando se posicionar como o principal patrono de todos os muçulmanos”, diz Sinem Adar, pesquisador do Instituto Alemão para Assuntos Internacionais e de Segurança. Essa política já funcionou nos Bálcãs, onde a Turquia competiu com o dinheiro do Golfo pela simpatia dos bósnios, albaneses e kosovares, mas é relativamente nova em outros lugares.
Uma grande parte do novo alcance está a campanha mundial da Turquia contra a islamofobia, para a qual o governo de Erdogan mobilizou missões estrangeiras, agências de ajuda, grupos de lobby e acadêmicos amigáveis. Os consulados turcos foram solicitados a encorajar os muçulmanos a relatar a eles quaisquer casos de preconceito ou abuso. (A Turquia dá menos atenção aos abusos na China, onde talvez um milhão de uigures muçulmanos foram presos em campos e muitos foram esterilizados.)
O preconceito contra os muçulmanos é um problema sério na Europa. Mas os críticos suspeitam que a campanha de Erdogan também visa provocar ressentimento dos governos ocidentais e legitimar seus próprios objetivos de política externa. Outros temem as implicações para a liberdade de expressão. “Islamofobia”, diz Samim Akgonul, um acadêmico da Universidade de Estrasburgo, “está sendo usada pela Turquia como um escudo para banir e evitar todo discurso crítico sobre o Islã no mundo acadêmico e na mídia”.
A Turquia também está cortejando muçulmanos e negros na América. A campanha apresentou o de costume – Erdogan abriu um centro islâmico perto de Washington – e o inesperado. Uma fundação do conselho da qual uma de suas filhas é diretora comprou recentemente a propriedade de Muhammad Ali, um campeão de boxe, em Chicago, por US $ 3 milhões e planeja transformar o local em uma escola de verão para muçulmanos. Há alguns anos, Erdogan conheceu as filhas de Malcolm X, um muçulmano negro e, portanto, outro herói; uma filha teria dito que o homem forte turco personificava o legado de seu falecido pai. Pouco depois, a Turquia rebatizou uma rua próxima à nova embaixada americana em Ancara para “Avenida Malcolm X”.
Nem tudo correu conforme o planejado. Erdogan teve que encurtar sua viagem para o funeral de Ali em 2016 depois de saber que não teria permissão para falar ou colocar um pedaço do pano que cobria a Kaaba no caixão do boxeador. E quando ele condenou o assassinato de George Floyd, chamando sua morte em um tweet de “uma das mais dolorosas manifestações da ordem injusta”, um grupo socialista negro disse a ele (em palavras impróprias para impressão) para cuidar da sua vida. Os analistas sugerem que sua mensagem pode ressoar melhor se seu governo parar de prender milhares de pessoas sob acusações frágeis de terrorismo e privar milhões de curdos ao prender seus líderes eleitos.
Nada disso diminuiu as ambições globais de Erdogan. O presidente da Turquia parece genuinamente se ver não apenas como a voz de todos os muçulmanos, mas de todo o sul global. Sua reeleição em 2018, disse ele, foi uma vitória para “todas as pessoas prejudicadas em nossa região, todos os oprimidos do mundo”. Ele certamente pode levar o crédito por aumentar os gastos com ajuda humanitária, investindo grandes somas na empobrecida Somália, opondo-se ao cerco da Caxemira pela Índia e hospedando quase 4 milhões de refugiados da vizinha Síria. Mas sua cruzada antiimperialista também o levou a lugares estranhos. Erdogan apoiou o regime repressivo de Nicolás Maduro na Venezuela, uma relação amaciada por centenas de milhões de dólares no comércio de ouro, e o regime genocida do ex-presidente Omar al-Bashir no Sudão. No mês passado, ele parabenizou Alexander Lukashenko, o ditador bielorrusso, por sua “vitória” nas eleições presidenciais fraudadas.
A ofensiva de charme teve algum sucesso. Erdogan desfruta de apoio popular em cantos da África e da Ásia. Cerca de 75% dos palestinos e quase a mesma proporção de jordanianos aprovam suas políticas, de acordo com uma pesquisa publicada no ano passado. Sua popularidade no Paquistão é tanta que o primeiro-ministro do país, Imran Khan, brincou no início deste ano que Erdogan poderia ganhar com segurança nas próximas eleições em seu país. A evidência anedótica, diz Akgonul, sugere que ele também pode ser o político muçulmano mais popular entre os jovens árabes na Europa.
O líder da Turquia e seus acólitos parecem estar convencidos de que a velha ordem mundial está desmoronando e estão procurando um papel na nova. Seu abraço da periferia global é dividido com contradições e hipocrisia, tornando-se mais exagero do que substância. Mas está aqui para ficar.
